照片最右邊的就是Lucy，站在她旁邊的就是Yousry Hefni。我的這次埃及之行，千方百計找到Yousry，拜他為師，看中的就是他鼓技的音樂性比其他鼓手強。埃及好的鼓手多如牛毛，年輕人為肚皮舞者伴奏時，一個比一個猛；但是我的老師Yousry很多時間是跟大樂團一起為Lucy伴奏，他強調演奏傳統中東音樂時，重點是旋律，因此鼓手必須練就更細膩的技法，還有多樣性的音色。
Yousry打鼓的準則，第一是技巧，第二是Sosda（阿拉伯語，「彈簧」），第三是放輕鬆。一開始我有點狐疑，技巧跟彈簧能扯上什麼關係？看了示範之後才恍然大悟，原來他的手指真的像彈簧一樣，很多細膩的裝飾音都是彈指之間製造的。
Yousry非常酷，他大多數時間專注於音樂事業上；連錄音室的門壞了都自己修。Photo by Xiaoma
我喜歡Yousry打鼓時的沉穩，他沒有太多表情，人們容易專注於他的高超鼓技；Yousry又黑又矮，平時看起來像鄰家的歐吉桑，一點也沒有大師的架子。每次上課，老師還會為學生奉上又香又濃的阿拉伯茶。Yousry除了職業表演，還開了一家水煙館，常常下課後就請我抽個水煙，他對於我很能融入埃及的平民生活頗為驚訝。
十多天的課程，其實就是一種嚴格的修行。我住在尼羅河東岸的開羅市中心，因為那裡有背包族喜歡的便宜旅館，沒有冷氣，沒有電視；每天搭開羅捷運，一樣沒有冷氣，車上瀰漫的是汗臭，偶爾夾雜一些便宜的香水味，一堆怪裡怪氣的味道；我每天就這樣越過尼羅河到金字塔附近的Giza區，換乘便宜的小巴士，然後頂著烈日步行到Yousry的教室。
每天兩個多小時的課程，往往一種節奏就連打三十分鐘沒停過，除了訓練肌耐力，更訓練穩定度。當肌肉酸到不行時，Yousry示範用單手打節奏，讓左右手輪番休息，甚至可以邊打邊喝茶。大師最讓我折服的，是在沒有節奏班底的狀況下，一個人同時打出節奏與solo；要知道中東鼓來自於沙漠遊牧民族，它的特性就是什麼狀況下都能演奏，節奏來自於靈魂，鼓就是生活，就是展現能量的媒介。
